A l’image du Mont Olympe dans la mythologie grecque, Asgard est la demeure des dieux nordiques. Au milieu des huit autres mondes de la mythologie scandinave, Asgard est celui qui domine le ciel. Au milieu d’Odin, qui en est le chef, les Ases y vivent paisiblement.
Où se trouve le royaume d’Asgard ?
Il existe neuf mondes, au total, dans la mythologie nordique. Et tous sont connectés en l’arbre Yggdrasil : Niflheim, Muspelheim, Midgard, Jotunheim, Vanaheim, Alfheim, Svartalfheim, Helheim et pour finir Asgard. Ce dernier est situé au centre de tous, juste au-dessus de Midgard. Il domine le ciel et abrite les déesses et les dieux nordiques faisant partis du groupe des Ases.
Asgard est un monde presque impénétrable. Le seul moyen d’y parvenir est de traverser le Bifrost, le pont arc-en-ciel gardé par Heimdall. Ce dernier fait office de pont entre la Terre (Midgard) et le monde des dieux, mais n’est pour autant pas accessible aux mortels.
La légende autour de la création d’Asgard
Ce sont les trois frères, Odin, Vili et Vé qui ont construit Asgard, après qu’ils aient crée les êtres humains. Au fil du temps, les dieux y ont érigés leurs temples.
Mais cela faisait un moment déjà que les Ases étaient éprouvés par les attaques récurrentes et violentes des Géants. Pour se mettre à l’abri, ils acceptèrent l’alléchante proposition d’un maître bâtisseur nommé Hrimthurs : ce dernier proposait aux Ases de leur construire la plus grande et la plus puissante des forteresses, autour d’Asgard. En échange cependant, Hrimthurs réclama le soleil, la lune et la ravissante Freyja.
Bien évidemment, les dieux trouvèrent les conditions du marché excessives. Mais le dieu fourbe Loki eut une idée : si la forteresse était construite en mois de trois semestres seulement, alors Hrimthurs recevrait ce qu’il avait réclamé. Sinon, il ne recevrait rien du tout. Loki posa ses propres conditions : le maître bâtisseur devait travailler seul et de nuit uniquement. Et le marché fut conclu.
Hrimthurs travailla aussi vite qu’il le put des jours et des nuits durant, et les dieux furent bien vite inquiets. Assez pour envoyer Loki espionner le chantier. Là, Loki aperçu Hrimthurs en train d’utiliser un cheval pour transporter ses pierres à la nuit tombée. Trois jours avant l’expiration du délai de livraison et face à l’avancé des travaux, Loki décida d’agir. Il se transforma en jument en rut et galopa autour du chantier toute la nuit… aux côtés du cheval d’Hrimthurs qui ne fit que le suivre. Loki réitéra sa fourberie le lendemain, et le surlendemain aussi. Finalement, Hrimthurs mis plus de temps que prévu à construire la forteresse et il repartit les mains vides et en colère. A tel point d’ailleurs que Thor dû le tuer de son marteau Mjöllnir. Mais les Ases avaient enfin leur forteresse, et la déesse Freyja resta bien évidemment à leurs côtés au sein d’Asgard.
Qui habite à Asgard ?
Les dieux qui se trouvent à Asgard s’appellent les Ases. Les déesses, elles, se nomment les Asynjur. Tous sont les principaux dieux du panthéon, mais le plus grand d’entre eux et celui qui est le chef de tous reste Odin, dieu de la guerre, de la mort, de la sagesse et de la magie.
Parmi les dieux et déesses les plus importants de la mythologie nordique, douze ont leur propre temple à Asgard, sur la plaine Ivadoll.
Voici la liste des temples / halles à Asgard :
- Odin, dont la halle se nomme Gladsheim
- Baldr, dont la halle se nomme Breidablik.
- Freyja, dont la halle se nomme Folkvangr
- Heimdall, dont la halle se nomme Himinbjörg
- Freyr, dont la halle se nomme Alfheimr.
- Ullr, dont la halle se nomme Ydalir
- Vali, dont la halle se nomme Valaskjalf
- Saga, dont la halle se nomme Sökkvabekkr
- Skadi, dont la halle se nomme Thrymheimr
- Forseti, dont la halle se nomme Glitnir
- Njörd, dont la halle se nomme Noatun
- Vidar, dont la halle se nomme Landvidi
Bien évidemment, les Ases sont bien plus nombreux. Parmi les plus connus on retrouve entre autres : Thor, Loki, Höd, Frigg.
Les Vanes ont-ils habité à Asgard ?
Si aujourd’hui le peuple des Ases est le seul à vivre à Asgard, il fut un temps où les Vanes y habitaient également. Cette autre tribu était composé de divinités fertiles, gouvernant la terre et la mer. Mais un jour, une guerre éclata entre les Ases et les Vanes, avec comme toile de fond les différences des deux groupes. Les textes dévoilent peu d’information sur cette bataille, mais la légende raconte qu’elle ne fut remportée par aucun des deux groupes. En guise de paix, cet affrontement s’est soldé par un échange d’otages. Njörd, Freyr et Freyja, à titre d’exemple, deviennent membres des Ases après la bataille.
Odin, le chef des dieux d’Asgard
Odin est le plus puissant des dieux d’Asgard et règne sur le monde des Ases. Il est le fils de Bestla et Bor, et le frère de Vili et Ve. Odin a pour épouse la déesse Frigg, avec qui il a deux fils : Baldr et Hod. Certains racontent que le roi d’Asgard serait également le père de Thor, né d’une relation avec la belle géante Fjörgyn.
Où vit le dieu Odin, roi d’Asgard ?
Celui qui est associé à la royauté, à la mort, à la sagesse ou encore à la poésie vit dans une demeure appelée Valaskialf, qui se trouve à l’intérieur de son temple Gladsheim. Sa maison est la plus grande et la plus belle d’Asgard. A l’intérieur de celle-ci, tout en haut d’une tour, Odin possède un trône nommé Hlidskialf. Dès lors qu’il s’y assoie, le roi d’Asgard peut voir les neuf mondes.
Qui a détruit Asgard ?
Asgard disparait à l’issue du Ragnarök, la fin du monde prophétique de la mythologie nordique. Après la grande bataille, l’ombre et la lumière ont disparu. Tout comme les dieux et les hommes. Seuls trois dieux et deux humains survivent au drame. Ces deux derniers, Lif et Liftrasin sont chargés de repeupler le monde, après que les dieux aient fait revenir les prairies.
Les détails de la destruction d’Asgard ne sont pas tellement connus des textes historiques. En revanche, elle est mise en scène dans le film « Thor : Ragnarok », de la série des Marvels. Alors que Thor se bat contre Héla, la déesse de la mort revenu prendre le thon d’Odin, Loki se rend dans la salle des trésors d’Odin et ramène Surtur (l’un des plus puissants ennemis d’Asgard) à la vie, sous la forme d’un démon de feu. Le géant surplombe Asgard et détruit tout sur son passage. Il finit par enfoncer son épée dans le noyau d’Asgard et détruit, en même temps qu’Héla, le royaume des dieux.
Qu’en est-il d’Asgard dans la culture populaire ?
Le royaume d’Asgard apparait pour la toute première fois en 1962. Il est alors imaginé par la maison d’édition Marvel Comics pour le Comic Book Journey into Mystery n°85. Basé sur la mythique cité des dieux nordiques, Asgard abrite encore une fois les Ases.
Et c’est à l’écran que le royaume est ensuite repris. On retrouve Asgard dans le film « Thor » de Marvel Cinematic Universe en 2011, ainsi que dans les suites du film.
Pour finir, le monde d’Asgard apparait également dans le jeu vidéo « Assassin’s Creed Valhalla ».
