Die Wikinger lebten zwischen 800 und 1050 hauptsächlich in Skandinavien (Norwegen, Schweden, Dänemark). Sie ließen sich in der Nähe von Fjorden, Meerengen und fruchtbaren Ländern nieder, um die natürlichen Ressourcen, den Schutz und die Handelsmöglichkeiten zu nutzen. Hier sind die wichtigsten Punkte:
- Lebensraum : Lange Holzhäuser, die um Herde zum Heizen und Kochen herum angeordnet sind.
- Hauptzentren : Birka (Schweden), Hedeby (Dänemark), Kaupang (Norwegen).
- Kolonisierung außerhalb Skandinaviens : Island (870), Grönland (985), mit Ressourcen wie Holz und Fisch.
- Gesellschaft : Unterteilt in drei Klassen: Jarls (Anführer), Karls (Freie), Thralls (Sklaven).
Ihre Fähigkeit, sich an klimatische Bedingungen anzupassen und starke Handelsnetzwerke aufzubauen, kennzeichnete ihre Expansion und ihren nachhaltigen Einfluss.
Die ersten skandinavischen Königreiche (872 - 1047)
Die wichtigsten Wikingersiedlungen in Skandinavien
In Skandinavien gründeten die Wikinger zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert Dörfer und Handelszentren in Norwegen, Schweden und Dänemark.
Organisation von Wikingerdörfern
Um den Handel zu fördern, wurden Wikingerdörfer an strategischen Standorten angelegt. Ihre Organisation erleichterte Handel und Transport:
| Village Element | Hauptfunktion | Merkmale |
|---|---|---|
| Langhäuser | Wohnen und Treffen | Gemeindezentrum |
| Holzpalisaden | Schutz | Verteidigung gegen Angriffe |
| Wachtürme | Überwachung | Beobachtung der Umgebung |
| Landwirtschaftliche Flächen | Lebensunterhalt | Lokale Lebensmittelproduktion |
Diese Dörfer waren durch Landwirtschaft, Viehzucht und Handwerk autark. Ihre Leitung wurde durch einen örtlichen Häuptling sichergestellt.
Dieses Dorfmodell ermöglichte die Entwicklung größerer Einkaufszentren.
Große Einkaufszentren
Drei Handelszentren ragten in der Wikingerwirtschaft heraus:
-
Birka (Schweden)
Birka liegt auf der Insel Björkö im Mälarsee und erlebte vom 9. Jahrhundert bis zu seinem Niedergang im Jahr 975 eine Blütezeit. Es war Schwedens erstes großes städtisches Zentrum und spielte eine Schlüsselrolle im Handel zwischen West- und Osteuropa. -
Haithabu (Dänemark)
Haithabu, Dänemarks wichtigstes Handelszentrum, wurde gegründet, nachdem der dänische König Gottfried im Jahr 808 Rerich zerstört und seine Handwerker und Händler gezwungen hatte, sich dort niederzulassen. Dieser Schritt stärkte seine wirtschaftliche Position. -
Kaupang (Norwegen)
Kaupang, was auf Altnordisch „Marktplatz“ bedeutet, wurde in den 780er Jahren gegründet und hatte damals etwa 1.000 Einwohner. Dieses Zentrum spielte bis zu seiner Aufgabe zu Beginn des 10. Jahrhunderts eine wichtige Rolle im internationalen Handel.
| Einkaufszentrum | Tätigkeitszeitraum | Besonderheit |
|---|---|---|
| Birka | 9. Jahrhundert – 975 | Baltischer Handel |
| Haithabu | 8. – 11. Jahrhundert | Wichtigster Hafen Dänemarks |
| Kaupang | 780er Jahre – frühes 10. Jahrhundert | Erster norwegischer Handelsposten |
Diese Handelszentren waren Knotenpunkte für verschiedene Handelszweige, darunter Eisen, Speckstein, Fisch und Schmuck. Sie dienten als Brücken zwischen verschiedenen mittelalterlichen europäischen Kulturen.
sbb-itb-2713a32
Wikingersiedlungen außerhalb Skandinaviens
Die Wikinger erweiterten ihr Territorium, um neue Ländereien und Handelsmöglichkeiten zu nutzen. Nachdem sie in Skandinavien florierende Handelszentren aufgebaut hatten, richteten sie ihre Aufmerksamkeit auf andere Regionen.
Leben in Island und Grönland
Die Wikinger besiedelten Island bereits 870 n. Chr. Diese Länder boten trotz teilweise schwieriger klimatischer Bedingungen interessante Ressourcen:
| Gebiet | Datum der Kolonisierung | Ressourcen und besondere Funktionen |
|---|---|---|
| Island | 870 | Birkenwälder, fischreiche Flüsse |
| Grönland | 985 | Grüne Küsten im Süden, Weiden |
„Als die Menschen hierherkamen, fanden sie den Ort vermutlich sehr einladend. Er war mit Birkenwäldern bedeckt, und bald entdeckten die Menschen die reichen Fischgründe rund um die Insel, aber auch die Forellen- und Lachsflüsse.“
Genetische Studien zeigen, dass die heutigen Isländer väterlicherseits zu 75–80 % aus Skandinavien stammen, während mütterlicherseits zu 63 % aus Schottland und Irland kommt. Ihre Fähigkeit, sich in anspruchsvollen Umgebungen einzuleben, war für ihre Expansion in andere nordische und europäische Gebiete charakteristisch.
Wikingerstädte in Großbritannien und Europa
York, bekannt als Jórvík, wurde zu einem wichtigen Zentrum des Handwerks, insbesondere der Metallverarbeitung. Die Rohstoffe kamen aus verschiedenen Regionen, darunter Europa, die Pennines, Cornwall, das Baltikum und Norwegen. Der Einfluss der Wikinger wuchs während der Herrschaft von König Knut, der im Jahr 1016 die Kontrolle über England, Dänemark und Norwegen übernahm. Diese Herrschaft veränderte die sozialen Strukturen, Dialekte und sogar die Namen der Einwohner grundlegend.
Archäologische Ausgrabungen belegen eine intensive Handelstätigkeit: Auf der Insel Gotland wurden mehr als 80.000 silberne arabische Dirhams gefunden und weitere 40.000 auf dem schwedischen Festland.
Leben in Wikingersiedlungen
In den Langhäusern
Die Langhäuser der Wikinger wurden so konzipiert, dass sie dem rauen Klima des Nordens standhalten. Diese Strukturen sind im Allgemeinen 5 bis 7 Meter breit und können bis zu 75 Meter lang sein. Ein eindrucksvolles Beispiel ist das Lofotr- Langhaus in Norwegen, das 67 Meter lang und 10 Meter breit war.
Die für ihre Konstruktion verwendeten Materialien stammen aus ihrer unmittelbaren Umgebung und wurden aufgrund ihrer Haltbarkeit ausgewählt:
| Material | Verwenden |
|---|---|
| Eiche | Rahmen und Pfosten für ihre Stärke |
| Kiefer | Feuchtigkeitsbeständige Wandplatten und Dachschindeln |
| Birke | Innenausstattung und Werkzeuge |
„Die Langhäuser der Wikinger, ein wesentlicher Bestandteil der nordischen Kultur, wurden auf raffinierte Weise aus lokalen Materialien wie Holz, Stein und Stroh gebaut und spiegeln die Meisterschaft der Wikinger im Umgang mit ihren natürlichen Ressourcen wider.“ – Vaia Redaktion
Das Innere der Langhäuser war in drei Schiffe gegliedert. In der Mitte diente eine Feuerstelle als Wärme- und Lichtquelle sowie als Kochstelle. An den Wänden standen Holzbänke, die als Sitzgelegenheiten, Arbeits- und Schlafbereiche dienten. Jeder Aspekt der Innenarchitektur spiegelte ein gut strukturiertes Gemeinschaftsleben wider.
Aber Häuser waren nur ein Aspekt des Wikingerlebens. Auch Arbeit und Handel spielten eine zentrale Rolle.
Arbeit und Handel
Die Wirtschaft der Wikinger basierte auf einem Austauschsystem. Beispielsweise konnte ein Steigbügel gegen ein Schwert oder 125 Gramm Silber eingetauscht werden.
Handwerker hatten bestimmte Bereiche, in denen sie ihr Handwerk ausüben konnten. Ausgrabungen in Birka ergaben, dass Frauen aktiv am Handel beteiligt waren, Stände betrieben und mit einheimischen und ausländischen Händlern verhandelten. Diese wirtschaftliche Dynamik trug zum Wohlstand der Gemeinden bei.
Gemeinschaftsorganisation
Das gesellschaftliche Leben war in den Wikingersiedlungen ebenso wichtig wie die Wirtschaft. Die Gesellschaft war in drei Hauptklassen unterteilt:
| Klasse | Rolle und Status |
|---|---|
| Jarls | Adlige und Häuptlinge, verantwortlich für die Regierungsführung |
| Karls | Freie Männer und Frauen, oft Bauern oder Handwerker |
| Leibeigene | Sklaven, die als Eigentum betrachtet werden |
Auf einem typischen Bauernhof waren etwa drei Leibeigene beschäftigt, die sich um zwölf Kühe und zwei Pferde kümmerten. In dieser Gesellschaft stand die persönliche Ehre an erster Stelle. Es wurde durch Taten des Mutes, der Intelligenz und der Großzügigkeit verdient.
„Verwandte sterben, du selbst stirbst, Götter und Gold sterben; ein ehrenhafter Name wird niemals sterben, einer, der durch deine eigene Arbeit erworben wurde“ – Hávamál, Strophe 77
Kollektive Rituale wie Tieropfer (Blots) stärkten die sozialen Beziehungen und bekräftigten religiöse und politische Hierarchien. Diese Ereignisse dienten dazu, die Macht der Führer zu festigen und gleichzeitig die Gemeinschaft zu einen.
Abschluss
Wichtige Punkte zu Wikinger-Behausungen
Die Siedlungen der Wikinger zeigen deutlich ihre Fähigkeit, sich unterschiedliche Umgebungen zunutze zu machen. Während der Wikingerzeit (793–1066) gründeten diese nordischen Völker gut organisierte Gemeinschaften mit einer starken Sozialstruktur und ausgedehnten Handelsnetzwerken.
Bei der Wahl der Standorte für ihre Kolonien orientierten sie sich an vier Hauptkriterien:
| Kriterien | Dienstprogramm |
|---|---|
| Maritimer Zugang | Erleichtert Navigation und Handel |
| Fruchtbare Länder | Ermöglicht Landwirtschaft und Viehzucht |
| Strategische Position | Bietet Schutz vor Angriffen |
| Lokale Ressourcen | Unterstützt Konstruktion und Handwerk |
Diese Standorte verschafften ihnen Zugang zu Seewegen, für den Anbau geeigneten Flächen, natürlichen Verteidigungsanlagen und den für ihr Handwerk notwendigen Rohstoffen.
Diese Prinzipien beeinflussen bis heute unsere Wahrnehmung des Einflusses der Wikinger.
Wikingererbe heute
Der Einfluss der Wikinger ist noch immer sehr lebendig. So liefern etwa die Ausgrabungen in L'Anse aux Meadows – der einzigen authentifizierten Wikingerstätte in Nordamerika – noch heute wertvolle Einblicke in ihre Lebensweise.
Orte wie das Lofotr-Museum veranschaulichen das aktuelle Interesse an dieser Kultur. Wikingermotive und -symbole, die in der traditionellen Architektur vorkommen, inspirieren noch immer viele Designer. Diese kulturelle Wiederaneignung zeigt sich in mehreren Bereichen, von der Architektur bis hin zur dekorativen Kunst.
